2019年庆余年播出，滕梓荆这个角色让很多人记住了王阳。那句我信范闲台词不多，却把一个小人物的信念感演得扎扎实实。那年他41岁，出道快十五年，长期在配角堆里打转，第一次被大规模观众记住了名字。
王阳是哈尔滨人，上海戏剧学院毕业，2002年考进北京人民艺术剧院，在话剧舞台上一场一场磨。李白茶馆这些戏给了他功底，但也让他曝光量一直上不去。2004年他拍了第一部电视剧谍战之特殊较量，算是正式进影视圈。那几年他的名字基本不在大众视野里，翻履历找不到一个能被普通观众叫出来的角色。
蒋欣就不一样了。她1983年出生，八岁就开始拍戏，2003年天龙八部里演木婉清，2005年欢天喜地七仙女和新聊斋志异接连播出，观众对她的脸早有印象。她比王阳小五岁，入行却早得多。2007年两个人被拉进同一个剧组，剧叫如果还有明天，王阳演陈步森，蒋欣演他的前女友刘春红。
戏里是前任，戏外开始频繁同框。剧组这种地方本来就容易生感情，同一个空间同一套作息，长期对戏情绪密度高。王阳性格偏稳，习惯照顾对方，蒋欣直爽不藏事，恋爱之后没有隐瞒，两人公开出席活动共同露面。外界注意到这件事是在2008年剧播出前后，那时候谁也没想到这段感情四年后会走向结束。
2011年甄嬛传播出，蒋欣演华妃年世兰，横的时候让人牙痒，软下来又叫人心疼。贱人就是矫情成了年度流行语，她的名字一夜之间进了所有人的嘴。2012年她拿下国剧盛典最佳女配角，综艺代言活动资源滚滚而来，一线这两个字实实在在落在了她身上。王阳那边还在各种剧里演配角，两个人站在一起事业落差已经很明显。
外界的声音开始出现，女强男弱吃软饭这种话传得很难听。聚少离多成了这段感情的底色，蒋欣通告越来越密，王阳时间越来越碎，能坐下来好好说话的机会一年年减少。感情不是一朝断掉的，是一点一点磨损掉的。2012年两人分手，四年感情悄无声息画上句号。双方都没有公开评价过对方，没有一句互相指摘的话。
分手之后王阳认识了高斯，上戏校友聚会上碰到的，比他小四岁，是他的师妹。高斯有十八岁的天空里的王颂荏，也在乔家大院露过脸。王阳在这段关系开始时做了一件很少见的事，他向高斯提了六年之约，大意是给他六年时间，不管六年后有没有出名，他都会娶她。那时候他出道将近十年，刚经历一段感情结束，能拿出来的只有一个承诺和一个期限。
高斯接了这个约定。接下来六年王阳不停接角色，大多数是配角，很多作品播出后没有声响。高斯陪他琢磨台词分析角色，用自己对表演的理解帮他打磨细节。王阳父母对他继续走演艺这条路有过担忧，是高斯出面说服的。2018年12月15日王阳在微博晒出婚纱照，六年之约如期兑现。2020年女儿出生，他发微博说新剧本新角色阳阳爸爸。
2019年庆余年剧组有人临时出状况，王阳顶上去演滕梓荆。那场关键戏之前他说了我信范闲，四个字台词量极少，但观众崩了。他没有刻意煽情，动作收着表情克制，那股劲儿从镜头里透出来直接打在观众胸口。之后叛逆者里的陈默群让他同时入围金鹰奖和白玉兰最佳男配角，人世间里的蔡晓光让他被贴上实力派标签，追风者里的沈图南也进了他的代表角色名单。
叔圈天菜叔圈顶流这两个词就是这几年慢慢附在他身上的。观众开始用另一套审美评价中年男演员，岁月感和角色积累变成加分项。王阳赶上了这个窗口，但能被推进来靠的不是运气，是庆余年之前十几年的话剧底子和影视积累。有一种叙事把他说成逆袭爽文，蒋欣抛弃他，他娶了好妻子，妻子旺夫，他红了。这个版本对三个当事人都不公平。
蒋欣没有抛弃王阳，两人是在多重压力下自然走散，双方都没有公开指责对方，这本身就是成熟的结束方式。高斯也不是旺夫的工具，她选择王阳不是算准了他会红，是在他最不确定的时候认定了这个人。王阳的事业转折主要来自他自己的表演积累和角色选择，还有市场对中年男演员需求结构的变化。婚姻给了他稳定的生活基础，但把红的原因归结为娶对了人，是在轻视一个演员二十年的专业磨练。
