夜幕低垂，窗外细雨绵绵，仿佛在为一段尘封的往事轻轻叹息。细想当年明兰步入侯府，风华绝代，却也肩负着兴旺家族的重任。她的四个儿子，命运迥异，又都各自精彩，而这些，远不止荧幕上的一瞥，原著中留下了更多令人唏嘘感叹的细节。
首先要说的，便是长子团哥儿。作为嫡长子，他是家族寄予厚望的掌中宝。顾廷烨在文治上悉心栽培，明兰则在武艺上为其打下坚实的基础。他如同两股清流汇聚，文武双全，才华横溢。很快，他便成为了太子的伴读，站在了权力漩涡的边缘。那时的顾廷烨，仕途步步高升，皇帝自然也开始暗暗提防。而团哥儿，就像是一根无形的线，牵制着父辈的野心，也肩负着家族未来的重担。后来，随着顾廷烨奉旨戍边，团哥儿也顺理成章地承袭了爵位，为家族维系着一份体面的传承。
再看二儿子圆哥儿，他继承了明兰的俊美容颜，走到哪里都能引来无数少女的追捧。然而，他却遗传了顾廷烨的毒舌和顽皮。明兰和顾廷烨的教导之下，他的才华也逐渐显露出来，同样受到了皇帝的赏识，成了太子伴读。但过分的顽皮惹得皇帝不悦，便被交给了长柏管教。长柏的严苛管教，如同磨刀石一般，将圆哥儿的棱角打磨得更加圆润，最终他步入朝堂，备受皇帝倚重。这番经历，也让他明白了责任与担当的重量。
与大哥二哥截然不同，老三和老四则选择了一条自由散漫的道路。他们对世俗的纷扰不屑一顾，一心向往着山水田园的闲适。少年时，他们便开始云游四海，领略祖国的大好河山。凭借着前头的两位哥哥已为家族奠定了坚实的基础，明兰和顾廷烨也默许了他们的选择，让他们自由地放逐，野蛮成长。一个写下了动人的游记，记录着旅途中的见闻与感悟；一个则撰写了《江山全舆志》，被誉为天下奇书，为后人留下了宝贵的地理资料。
而老四的命运，则更加戏剧化。在西行游历时，他邂逅了一位塞外公主，两人一见倾心，最终结为连理，成为了驸马。这等奇遇，在当时实属罕见，也为顾家的荣耀再添一笔。
这四个儿子，在不同的环境中，演绎着各自的人生。虽然最终都获得了幸福，却鲜有人陪伴在明兰身边。陪伴明兰到老的，只有深爱她的顾廷烨，他们相濡以沫，共度余生。而孩子们，也在各自的领域里闪耀着光芒，为家族的未来注入了新的活力。
反观墨兰，她的命运便显得格外悲惨。她为了追逐梁府的荣华富贵，不惜牺牲自己的名声嫁给梁晗。虽然如愿嫁入了伯爵府，却没能真正掌控自己的命运。梁晗在外沾花惹草，而她只能忍受着无数的猜忌和争宠。婚后，她怀了两个男婴，却都在小妾们的阴谋下无情地丧失了。终究没有生下嫡子，五个女儿成了她唯一的安慰，却也让她内心充满着迷茫和不安。
更糟糕的是，梁晗本人也并非什么靠得住之人，整日游手好闲，沉迷于享乐，品行不端。墨兰也因为之前的种种恶行，以及与小妾们日日争斗，被汴京的贵妇们排斥。到了女儿们及笄的时候，梁府已经日渐衰败，墨兰想把女儿们嫁回娘家，却也因为之前得罪了太多人，无处可托。最终，她只能委屈求全，将女儿们嫁给了一些落魄的庶子。墨兰种下的恶果，最终还是落在了她的下一代身上。
而那个被无数人扼腕叹息的齐衡与明兰的爱情，也留下了无尽的遗憾。纵然彼此心意相通，却碍于各种阻挠，始终无法走到一起。然而，他们的后代却延续了这份未竟的夙缘。
在原著的番外中，齐衡的二孙子娶了长柏的孙女，这位孙女和明兰有着相似的容貌，年龄也和明兰一样。齐衡看到她，仿佛看到了年轻时的明兰，便不顾一切地要将她许配给自己的孙子。长柏虽然有些犹豫，但最终还是被齐衡的诚意所打动，答应了这桩亲事。
齐衡在临终前，特地交代儿媳妇要好好照顾盛小六，不允许她干预他们的夫妻之事，也警告孙子不要欺负盛小六，否则就要严惩。或许，这只是长辈们之间的一门亲事，但他们却在相处中找到了彼此的慰藉和幸福。齐衡带着对明兰的遗憾离开了人世，而盛小六则打开了齐衡留给她的箱子，里面赫然是两个年代久远的瓷娃娃，娃娃下分别刻着盛小六和齐衡的名字。最终，他们得以在来世完成他们的爱恋，也圆了多少人的心愿。
明兰的四个儿子，各奔东西，演绎着不同的传奇。墨兰的悲惨命运，则令人深思。而齐衡与明兰的遗憾，最终也由他们的后代得以弥补。这便是《知否》原著中，关于顾家后代的那些故事，充满了人生的百味，令人唏嘘，也令人感叹。
