在塔什干亚锦赛男单1/4决赛中，世界冠军向鹏以0比3被横扫。战胜他的李天阳四个月前的世界排名仅为第484位，日常任务是模仿外协削球手，为主力队员提供训练支持。比赛仅持续23分钟，三局比分分别为11-6、11-8、11-7。李天阳19岁，首次参加亚锦赛，因林诗栋和梁靖崑退出单打，教练组才将他补进名单。
向鹏拥有混团世界杯冠军头衔，是国乒准主力层中的重要一员。这场比赛中，他从头到尾被压制，找不到合适的出手机会，甚至没有叫暂停。李天阳的打法独特，右手横板，正手反胶，反手正胶。他通过反手同一挥拍动作能削出强下旋和近乎不转两种球，对手难以判断旋转，导致回球失误。一旦对手回球质量下降，他便上步正手爆冲。公开报道显示，他主动进攻的比例超过六成。王楚钦称其“开创了削球的另一条路”，侯英超也对其技术表示赞赏。四个月前，李天阳的世界排名为第484位，但亚锦赛开打前已升至第66位，主要靠阿斯塔纳球星挑战赛的出色表现。
同一天晚上，另一位19岁的选手温瑞博以3比0横扫韩国名将朴康贤，三局比分分别为11-2、11-9、11-3。前两轮比赛中，温瑞博都经历了五局苦战，但在1/4决赛中表现出色，发接发主动，落点清晰，没给朴康贤任何机会。温瑞博目前世界排名第14位，是下半区唯一晋级的中国选手。
上半区的另一张半决赛门票被刚满18岁的郭冠宏获得。他在生日当天以3比0横扫35岁的香港直板老将黄镇廷，三局比分分别为11-4、11-7、11-8，用时19分钟。一年前的亚锦赛团体赛中，郭冠宏曾被黄镇廷横扫，几天前的男团八强赛中，他以3比1逆转取胜。这次单打1/4决赛，郭冠宏一局未失，成为继林昀儒之后第一位闯入亚锦赛男单四强的中国台北选手，也是最年轻的一位。
张本智和在对阵冯翊新的比赛中险些失利，前两局分别以11-13、8-11落后。第三局开始，他逐渐找回状态，最终连扳三局获胜，比分分别为11-2、11-5、11-5。日本男单八强只剩张本智和一人，其他选手纷纷出局。赢下冯翊新后，张本智和握拳吼了一声，独苗身份带来的压力显而易见。
半决赛对阵已经确定。10月25日15点15分，一号台将进行李天阳对郭冠宏的比赛，二号台则由温瑞博对阵张本智和。温瑞博和张本智和今年交手两次，各胜一场。三月重庆冠军赛半决赛，温瑞博以4比2获胜；九月名古屋亚运会男团决赛，张本智和以3比1还以颜色。两人再次相遇，都将带着之前的记忆站在球台两侧。
郭冠宏赛前表示从未与李天阳交手过，只看过录像，知道对方是左手持拍。李天阳则评价郭冠宏为“优秀的左手将”。两位选手此前未曾正式交锋，一号台的比赛结果将取决于现场发挥。
