于东来在伦敦喝了一碗胡辣汤后留下一句话：“对员工更好一点，让员工开心，让顾客也开心，努力做像光一样的人。”这段视频发布于10月26日，店老板深受感动，表示要将这种理念落实到日常经营中。然而，这句话在伦敦和许昌的意义却截然不同。
伦敦卖胡辣汤的店铺不止一家。于东来去的那家叫“Sun大年在伦敦开AiPanda胡辣汤”，从2025年12月开始营业。老板是个体创业者，在伦敦独自经营这家小店。一个月前，方中山胡辣汤在伦敦一区的大英博物馆旁边开设了海外首店，一碗胡辣汤售价9.8英镑（约合人民币八十七元）。方中山走的是品牌连锁路线，核心香料从郑州海运空运过去，菜单完全复刻国内总店，连“两掺”都保留，运营总监表示“无本土化妥协”。
方中山的店铺面积接近两百平方米，距离大英博物馆仅几分钟路程。招牌胡辣汤9.8英镑，牛肉盒7.8英镑，水煎包1.6英镑一个。他们认为定价处于行业较低区间，而当地中式牛肉面价格在15到20英镑之间，其他胡辣汤店的价格则在10到13英镑。有消费者表示，两个人吃一顿可能需要二三十英镑，这在伦敦属于正常水平。
相比之下，于东来探访的AiPanda体量较小，老板自己也在视频中提到“在伦敦创业”。伦敦开早餐店的成本很高，同行透露店铺月租金接近十万人民币，员工时薪不低，加上税费，定价必须参考本地物价。一份针对英国开早餐店的指南显示，普通区域四十五平方米左右的商铺月租大约在一千八百到两千九百英镑之间，厨师时薪十二到十五英镑，服务员九点五到十一英镑，还要额外预留国民保险和养老金的成本，约占薪资的百分之十五。如果老板自己是主要劳动力或只雇一两个人，“对员工更好一点”的空间非常有限。
胖东来的“对员工好”体现在高工资上。2026年1到3月，胖东来员工平均工资达到9598元，去年平均月收入为9400元，综合休假145天左右。公司调研发现，大多数员工选择维持现有工资与休假不变，只有少数人愿意少拿钱多休息。这套逻辑成立的前提是胖东来是一家年销售规模大、在许昌和新乡有绝对品牌溢价的零售集团。而伦敦几十平米的胡辣汤小店不具备这样的条件。
至于“让顾客开心”，于东来说这话时可能想到的是胖东来超市里的场景：本地居民推着车买生鲜，员工笑着帮老人把东西拎到门口。但伦敦胡辣汤店的顾客群体不同。方中山伦敦店开业时，拖着行李箱来的留学生、从曼彻斯特坐火车赶来的河南老乡以及好奇的伦敦本地人都出现了。主力客群是在英华人和留学生。有留学博主探店后表示不会复购，因为胡辣汤对她来说太辣了。外国顾客更多是尝鲜，一位英国大叔评价胡辣汤“非常辣”。
这意味着伦敦胡辣汤店的员工工作内容与胖东来超市员工不同。他们面对的是寻找家乡味道的人。一个河南留学生听到店里有人讲河南话时的感受，不仅仅是“服务好”三个字能概括的。有河南小伙表示，有留学生留言说在伦敦喝到这一碗汤几乎落泪，因为它唤起了家门口的味道。员工递出的那碗汤附带的是情绪、解释和耐心回答。
对于这样的员工，“更好一点”不仅仅意味着增加休息时间，而是要认识到他们在店里消耗的不只是体力。于东来的话在伦敦不能照搬，但这句话像一面镜子，反映出这家小店为谁而开，与谁共同支撑。店老板回应说要把学到的理念落实到每天的经营中。关键词是“每天”和“经营”，每天要计算时薪和排班，经营要承担房租和损耗。理念的落地单位从来不是感动，而是这些实际问题。
方中山在伦敦一碗卖9.8英镑，有人嫌贵，有人说合理。AiPanda的老板被于东来夸了一句，感动之后第二天还得继续开门。伦敦的胡辣汤店越来越多，留学生喝到家乡味会感动，英国大叔喝一口觉得太辣。这些事情同时发生在一座城市里。于东来说“像光一样”，但光照进来的时候，账本也摊在桌上。
