美国中期选举将于11月3日举行，这被视为对特朗普政府近两年执政表现的一次评分，也将影响共和党和民主党未来两年在国会的力量对比及各州的影响力。主流民调预测，民主党有望夺取众议院，但在参议院“翻盘”存在较大变数。此次选举中金钱政治、党派对立等问题愈演愈烈，再次折射出美国政治面临的深层困境。
中期选举涉及国会众议院全部435个席位和参议院100个席位中的35个。此外，选民还将选出36个州的州长以及部分州的州议会议员等地方公职人员。中期选举历来被视为在任总统执政的“期中考试”，而总统所在政党往往难逃失利的“中期选举魔咒”。数据显示，在2010年以来的4次中期选举中，总统所在政党在众议院均丢失席位，在参议院则两次失去席位。政治学者认为，选民借中期选举表达对执政党的不满，同时受两党动员能力和选民投票热情等因素影响。
中期选举将影响未来两年两党的力量对比和总统施政空间。目前，共和党控制参众两院，但优势不大。众议院掌握立法议程、预算开支与调查监督等权限，参议院则拥有联邦法官与内阁官员等重要人事任命的确认权。如果民主党在任何一院“翻盘”，未来两年特朗普政府的日子将会更加艰难。今年的中期选举中，外交政策对选民投票意向的影响有所上升。英国智库皇家国际问题研究所美国事务专家安德鲁·佩恩表示，特朗普政府发起的“关税战”和伊朗战事显著提升了美国民众的生活成本，使外交政策成为影响选情的重要因素。
选情预测显示，民主党很可能夺取众议院，还有一定机会在参议院“翻盘”。多家机构预计，民主党在众议院有望增加12至30个席位，远超“翻盘”所需的3席。而在参议院，民主党只有净增4席才能达到“控场”所需的51席。阿拉斯加、缅因、俄亥俄及得克萨斯等少数关键州的选举结果或将起决定性作用。
数月来，两党围绕多个议题展开攻防和争夺。民主党人主打“特朗普牌”和民生牌，指责特朗普政府发动“关税战”和伊朗战事推高国内商品和能源价格，并批评其强硬移民政策和过激执法手段。共和党则主打减税、安全与秩序牌，强调特朗普政府的减税政策惠及民众，并在边境管控、移民执法等方面取得政绩，同时以身份政治和文化争议议题争取保守派选民的支持。一些共和党候选人有意淡化与特朗普的关系，特别是在竞争激烈的选区。
分析人士指出，今年美国中期选举呈现出的新动向，反映出美国政治面临的三重困境：金钱政治愈演愈烈、党派对立持续加剧、制度信任危机加深。据美国广告影响力公司统计，截至10月30日，中期选举的政治广告投入及预订金额已突破116亿美元，创美国选举周期广告支出新高。巨额资金追逐着形形色色的政治候选人，导致利益集团对选举的影响日益显著。党派对立方面，两党争夺激烈的国会选区比例降低，“安全席位”上升，弱化了跨党派妥协，加剧了政治极化。制度信任危机方面，仅有45%的登记选民对计票准确性抱有较大信心，仅有17%的选民对最高法院公正处理选举争议有信心。美国宪法法律专家迈克尔·瓦尔德曼警告，无论哪个政党获胜，美国政治制度亟待修复的问题都将持续存在。
