国际货币基金组织最新预测显示，2027年印度的名义GDP将达到4.52万亿美元，超过英国和日本，首次跻身全球前四。而日本则会跌至第六位。几十年前，日本曾稳居全球第二，当时人们普遍认为生活会一代比一代好。但随后被中国超越降至第三，再被德国挤到第四时，舆论多以“日元贬值”为借口掩饰。如今，印度即将超越英国和日本，这无疑给日本带来了巨大冲击。
高盛在2022年底发布的《通往2075之路》报告中预测，2075年印度GDP可能达到52.5万亿美元，成为仅次于中国的世界第二大经济体。然而，这种排名是按名义美元计算的，由于近年来日元贬值严重，换算成美元后的名次水分较大。即便排除汇率因素，印度经济上升、日本下滑的趋势依然明显。
那么，印度这次崛起是否有真材实料？让我们看看印度的优势与挑战。
印度最大的优势之一是年轻人口。印度的人口中位数年龄仅为28岁，相比之下，日本接近50岁，中国也到了40岁左右。印度超过六成人口在35岁以下，劳动年龄人口接近10亿。这意味着未来十几年，印度的劳动力市场将继续扩大，消费市场的潜力也会增加。一个充满年轻人的国家与老龄化严重的国家相比，增长动力自然不同。
其次，印度制造业正在扎根。数据机构Counterpoint测算，苹果iPhone在印度的产量占比从四年前的6%预计将在2026年升至26%。富士康和塔塔旗下的代工厂已经能够参与高端机型的生产。印度政府还推出了PLI生产挂钩补贴计划，吸引电子、手机和半导体厂商落地。几年内，印度电子制造业产值翻了一倍多，塔塔甚至开始布局半导体封装业务。这些迹象表明，印度正努力向供应链深处发展。
此外，莫迪政府大力投资基础设施建设。过去十年，印度国家高速公路网里程增加了约六成，铁路电气化基本完成，主要港口吞吐量翻了一倍，物流成本显著下降。这些基础设施改善了经济的物理骨架，降低了制造业成本。印度还在规划多条高铁走廊，并设定了2047年建成发达国家的目标。
印度的传统优势服务业也是其经济增长的重要引擎。这一领域占GDP的一半以上，IT外包、商务服务和金融等高附加值领域在全球分工中占据重要位置，为印度赚取稳定的外汇收入。
尽管牌面不错，印度仍面临一些结构性问题。首先，能源依赖进口，八成以上的石油需要进口，其中一半左右经过霍尔木兹海峡。一旦航道出现问题，印度的油价、通胀和汇率都会受到影响。其次，青年失业率长期高达10%，远高于全国平均水平。有报告显示，印度约两亿年轻人面临就业困境，大学毕业生就业率不到一半。农业仍然吸纳大量劳动力，优质岗位不足。再次，贫富差距严重，最富有的10%人口拿走了近六成的国民收入，最底层的一半人口仅分到一成出头。最后，外资态度摇摆不定，账面上的外资数字虽然好看，但真正留下的净投资大幅缩水。
印度确实在快速发展，但崛起不是一蹴而就的事情。年轻的人口、制造业的扎根、基础设施的改善和服务行业的竞争力都是真实的增长引擎，但能源依赖、就业问题、分配不均和资本波动也是不可忽视的减速带。真正的关键在于能否将增长红利转化为大多数普通人的美好生活。印度能否跨过这些坎，我们拭目以待。
